Un uomo di South Columbus accusato di gestire una rete di furti di convertitori catalitici

Un uomo di Columbus è stato accusato di aver gestito una rete di furti di convertitori catalitici che ha rubato migliaia di convertitori catalitici in cinque contee dell'Ohio centrale.

Tommy D. Cox Jr., 41 anni, del South Side, è accusato di 32 reati che vanno dal furto al riciclaggio di denaro. Si è dichiarato non colpevole di tutte le accuse, secondo i documenti della Common Pleas Court della contea di Franklin.

Altri cinque - tra cui una donna identificata come la fidanzata di Cox, la 46enne Shannon Vance - sono stati accusati di crimini simili, anche se si ritiene che il gruppo di furti di convertitori che Cox è accusato di guidare sia molto più grande di una mezza dozzina di persone. persone, ha detto Josh Gilbert, un detective della polizia di Groveport che ha condotto un'indagine durata nove mesi che ha portato alle accuse all'inizio di questo mese.

"Stiamo lavorando su ulteriori accuse, ma non sono ancora state incriminate", ha detto Gilbert.

Gilbert ha detto che Cox e i suoi colleghi hanno intascato 480.000 dollari vendendo più di 1.100 convertitori catalitici rubati ai depositi di rottami di tutta la Grande Columbus.

"Molte volte prendeva di mira persone che avevano problemi di droga", ha detto Gilbert. "Quindi aveva delle persone che li tagliavano per lui, e lui stesso lo faceva. Li pagava dai 50 ai 100 dollari per convertitore."

Cox ha sfruttato una scappatoia per aggirare la legge dell'Ohio che impedisce a qualcuno con una patente di guida valida di rottamare più di un convertitore catalitico al giorno, secondo Gilbert.

"Noi delle forze dell'ordine abbiamo un sistema chiamato LeadsOnline e possiamo rintracciare chiunque stia rottamando, impegnando o qualcosa del genere come individuo. Bene, si sono affermati come un'azienda per $ 99 sul sito web del Segretario di Stato (dell'Ohio)," ha detto Gilbert , riferendosi a Cox e alla sua ragazza. "Stampi un certificato. Puoi dire quello che vuoi lì. Ciò ha permesso loro di aggirare qualsiasi regolamento."

Vance ha creato Buy Sell Trade LLC di TC nel novembre 2020, come mostrano i registri del sito web del Segretario di Stato dell'Ohio.

I convertitori catalitici sono dispositivi di controllo delle emissioni di scarico che possono fruttare da centinaia a migliaia di dollari perché sono composti da metalli preziosi, tra cui palladio, platino e rodio.

Gilbert ha detto che i depositi di rottami vendono abitualmente i metalli preziosi alle case automobilistiche. Mentre alcuni nella Grande Columbus acquistano solo convertitori catalitici ancora attaccati ai veicoli, Gilbert ha detto che alcuni posti acquistano convertitori non collegati senza fare domande.

Le forze dell'ordine non sono in grado di monitorare la vendita dei convertitori quando i depositi di rottami li pagano in contanti, ha detto Gilbert.

"Non c'è modo di cercare alcuna attività attraverso alcun database di rottamazione", ha detto Gilbert. "Devi andare in ogni singolo deposito di rottami e notificare loro un mandato di comparizione investigativo. Potrebbero esserci depositi di rottami di cui non siamo nemmeno a conoscenza in questo momento."

Gilbert ha detto di aver parlato con centinaia di proprietari di depositi di rottami come parte dell'indagine.

"Non crederesti a quanti depositi di rottami ci sono", ha aggiunto. "Questo non vuol dire che tutti adottano convertitori catalitici, ma bisogna scoprirlo."

Secondo Gilbert, gli investigatori si sono avvicinati a Cox dopo aver trovato un Air Tag fissato con nastro adesivo sul lato inferiore di un camion con un convertitore catalitico mancante. Si è scoperto che l'Air Tag, un dispositivo di localizzazione, è collegato a un account Air Cloud che appartiene a Cox dopo che è stato presentato un mandato di perquisizione ad Apple.

Gilbert ha detto che le prove indicano che i lavoratori dell'Americatz, un centro di riciclaggio e deposito di rottami a Zanesville, andavano regolarmente a Columbus per ritirare i convertitori di Cox che aveva rubato.

"Stavano pagando in contanti. Ha visto la quantità di denaro che questi (lavoratori) avevano in mano e ha contrassegnato la loro auto con Apple Air", forse per derubare i lavoratori in seguito, ha detto Gilbert.

Secondo Gilbert, gran parte del dipartimento di polizia di Groveport ha lavorato al caso e ha ricevuto assistenza dall'ufficio dello sceriffo della contea di Franklin.

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